Por que os gatos 'amassam pãozinho'? Entenda o comportamento

Se você convive com um gato, é possível que já tenha visto ele passar um tempão amassando uma cobertinha fofa antes de se deitar.

Esse movimento característico de pressionar as patinhas alternadamente já ganhou vários apelidos: “fazer biscoitos”, “amassar pãozinho”, “fazer massagem” ou simplesmente “amassar”.

Nas redes sociais, muitos internautas brincam que seus gatos estão trabalhando duro ou com as encomendas da padaria atrasadas.

Mas você sabe o que isso significa?

De acordo com a veterinária Dra. Katrina Warren, em entrevista à Honey, esse hábito remonta à infância dos gatos.

“Os gatinhos instintivamente massageiam o abdômen da mãe para estimular o fluxo de leite”, explica.

Esse movimento, realizado ainda nos primeiros dias de vida, está associado a uma sensação de conforto e segurança, e muitos felinos continuam amassando mesmo depois de adultos.

Afeto

À medida que crescem, os gatos deixam de precisar estimular leite, mas o hábito permanece como um gesto de carinho, especialmente quando direcionado aos tutores.

Segundo a especialista em comportamento animal Kristyn Vitale, “os gatos vão amassar as pessoas preferidas da casa ou sua pessoa favorita. Amassar pode ser um comportamento social e afiliativo que ajuda a construir vínculos”.

Ou seja, se seu gato te amassa como se você fosse uma massa de pão, é sinal de que ele se sente calmo, protegido e feliz ao seu lado.

Conforto

Mas não para por aí. A veterinária Hannah Hart, em um artigo do PetMD, aponta que esse movimento também serve para alongar os músculos das patas e aliviar tensões.

Além disso, os gatos possuem glândulas odoríferas entre os dedos, o que significa que, ao amassar, eles estão deixando o próprio cheiro na superfície, como se dissessem: “isso aqui é meu”.

Outro motivo curioso vem do instinto de preparar um local confortável para dormir.

Gatos selvagens, como os de rua ou mesmo os de ambientes naturais, são conhecidos por “pisotear” a grama alta antes de se deitar.

Em casa, o comportamento se repete: cobertores, sofás e até caixas de papelão viram ninhos cuidadosamente preparados.

‘Gatinhos grandes’ também são padeiros

Embora o comportamento seja associado a gatos domésticos, ele não é exclusivo dos pequenos felinos.

“Espécies de felinos selvagens às vezes amassam gramas macias e outros materiais de cama em seus habitats naturais enquanto se preparam para descansar”, explica Hannah.

Em alguns santuários, leões, linces e tigres também já foram flagrados “amassando pãozinho” por aí.

Em 2021, o Center for Animal Research and Education (CARE), no Texas, publicou um vídeo de Golias, um lince resgatado, sovando um travesseiro.

“O Golias trabalhou duro esta manhã para fazer biscoitos fresquinhos para vocês. Ele espera que gostem!”, brincou a instituição.

Já Vera, uma tigresa do Woburn Safari Park, na Inglaterra, foi flagrada fazendo exatamente a mesma coisa, com direito a um biquinho.

“Gato maior… biscoitos maiores”, brincou uma pessoa nos comentários.

“Isso não é biscoito, ela está fazendo pão de fermentação natural!”, disse outra.

E, como bem colocou um internauta:

“Nenhum felino é grande ou pequeno demais para a fábrica de biscoitos!”