Fotógrafo que procurava castores vê "pedra" se mexer e é surpreendido por um rostinho fofo caminhando em sua direção

Patrick Luther, fotógrafo de vida selvagem da Suécia, estava em uma floresta de Norrtälje, região costeira do país, quando encontrou uma criaturinha diferente dos castores que pretendia fotografar.

Perto do rio, havia algo que se parecia com uma pedra cinza. Mas logo aquela ‘pedra’ bocejou. Foi assim que Patrick descobriu um filhote de foca-cinzenta acordando de uma soneca.

O encontro aconteceu em março de 2025 e acabou se tornando uma das experiências favoritas do fotógrafo.

Patrick, que precisou fazer uma pausa temporária no trabalho depois do nascimento do filho, decidiu aproveitar esses dias para relembrar alguns dos registros feitos durante suas aventuras pela natureza. E aquele encontro não poderia ficar de fora.

“Certa manhã, eu caminhava ao longo de um rio que atravessava a floresta, procurando castores”, relembrou ele, em seu Instagram.

Durante a busca, ele notou uma rocha cinza perto da água. Mas não era bem isso que ele estava vendo.

“Quando me aproximei, a pedra começou a se mover e percebi que era um filhote de foca-cinzenta”, contou.

Depois de algum tempo observando o filhote, Patrick decidiu se deitar para fotografá-lo. Ele sabia que estava diante de um animal selvagem e que deveria manter distância. Mas a tarefa não foi fácil.

A foca parecia muito interessada no fotógrafo e começou a se aproximar. Aos poucos, ela foi avançando, até chegar perto o bastante para investigar a câmera.

Depois de farejar e observar Patrick de perto, o filhote sibilou.

“Acho que ele estava um pouco mal-humorado”, comentou o fotógrafo.

A situação, segundo os internautas, exigiu uma boa dose de autocontrole, já que a foca tinha aquele aspecto arredondado e desajeitado de bebê.

Nos comentários, algumas pessoas confessaram que teriam muita dificuldade para resistir à vontade de abraçá-la.

“'Não toque nos animais selvagens'... Enquanto isso, os animais selvagens…”. brincou uma internauta.

“Não sei se conseguiria resistir à tentação de pegá-lo no colo, embalá-lo e balançá-lo até a mamãe voltar”, confessou outro.

Apesar da aproximação curiosa, Patrick não tentou tocar ou alimentar a foca. Depois de algum tempo, ela decidiu continuar seu caminho pelo rio.

O filhote nadou até a outra margem e seguiu pela região, enquanto Patrick voltou a atenção para a missão original de encontrar os castores.

A aventura, no entanto, ainda não tinha terminado. Pouco depois, Patrick ouviu gralhas-australianas e gaios-comuns fazendo barulho na direção para onde a foca havia seguido.

Como ficou preocupado com a possibilidade de as aves estarem incomodando o animal, resolveu verificar a situação.

Ao chegar ao local, encontrou várias aves voando ao redor da foca e fazendo investidas contra ela. Assim que perceberam a presença do fotógrafo, elas se afastaram.

Patrick então acompanhou o filhote a uma distância segura, sem interferir no caminho, até que ele continuou avançando na direção do mar.

A última vez que o fotógrafo viu a foca foi quando ela entrou em um canavial às margens do rio, próximo ao ponto onde o curso d'água encontra o mar. Patrick acredita que ela tenha seguido na direção correta e conseguido chegar ao oceano.

“Espero que viva uma vida longa e feliz”, desejou.

Focas-cinzentas

De acordo com a organização britânica The Wildlife Trusts, as focas-cinzentas podem chegar a cerca de 2,6 metros de comprimento na idade adulta.

Os machos podem pesar até 300 quilos, enquanto as fêmeas chegam a aproximadamente 200 quilos. A expectativa de vida média da espécie fica entre 30 e 40 anos.

Esses mamíferos passam a maior parte da vida no mar, onde se alimentam principalmente de peixes.

Elas costumam retornar à terra para descansar e, por isso, quando uma foca é encontrada fora da água não significa necessariamente que ela esteja em dificuldade.

Encontrar uma foca filhote na costa também não significa necessariamente que ela esteja abandonada.

Os filhotes permanecem em terra no início da vida, enquanto perdem a pelagem de nascimento e ganham peso. Só depois migram para o ambiente marinho.

As mães podem deixar os filhotes sozinhos por alguns períodos enquanto procuram alimento.

A orientação para quem encontra uma foca é manter distância, especialmente quando se trata de mães e filhotes.

A organização recomenda ainda manter cães afastados e, para quem estiver em barcos ou caiaques, permanecer a pelo menos 100 metros dos animais sempre que possível.

Caso exista suspeita de que um filhote esteja ferido ou tenha sido abandonado, a recomendação é manter distância e procurar ajuda especializada.