"Ele começou a sorrir, e eu o batizei de Sorriso": leão-marinho reconhece a voz que o trata como filho e abre sorrisão

Claudia Le é protetora da causa animal em Rio Grande, no Rio Grande do Sul, e, por isso, convive com muitos cães e gatos que considera como verdadeiros filhos.

Só que, agora, essa família ganhou um integrante um tanto diferente: Sorriso, um leão-marinho.

Sorriso é um animal silvestre bastante conhecido na região. Ele costuma aparecer pelas ruas do Centro do município e também é visto descansando ou passeando pelas proximidades da hidroviária e do cais mercante.

Com o tempo, o leão-marinho acabou conquistando moradores e turistas, que frequentemente param para observá-lo. Mas foi com Claudia que ele parece ter criado uma relação ainda mais especial.

A protetora brinca que se considera até "mãe" do leão-marinho. E o nome Sorriso não surgiu por acaso: segundo Claudia, o animal parece "sorrir" sempre que ela pede, comportamento carinhoso que acabou inspirando o apelido pelo qual ele ficou conhecido.

Espia:

Por que Sorriso frequenta Rio Grande?

A presença de leões-marinhos em Rio Grande não é algo incomum.

Segundo o Centro de Recuperação de Animais Marinhos da Universidade Federal do Rio Grande (CRAM-FURG), esses animais se reproduzem principalmente nas costas do Uruguai e da Argentina e, todos os anos, muitos deles, especialmente machos adultos, se deslocam até o litoral do Rio Grande do Sul em busca de alimento e locais para descansar.

Por isso, áreas próximas à hidroviária, ao cais e ao estuário acabam servindo como pontos de repouso durante essas viagens.

A explicação foi dada pela coordenadora do CRAM-FURG, Paula Canabarro, em matéria do Correio do Povo. Segundo ela, alguns indivíduos mais velhos, que já não participam da reprodução, podem inclusive permanecer na região durante todo o ano.

Confira:

O início de uma amizade improvável

Sorriso é um desses visitantes que acabaram conquistando Claudia. Segundo a protetora, o leão-marinho chegou à cidade em janeiro de 2026 de um jeito um tanto dramático.

Claudia conta que, por volta das 6h da manhã, recebeu uma ligação informando que um leão-marinho havia sido encontrado morto atrás do mercado.

Preocupada, ela não pensou duas vezes.

"Levantei e cheguei em 10 minutos e, para minha surpresa, ele estava dobrando a esquina como se estivesse em casa. Tranquilo..."

Para alívio de Claudia, o animal estava vivo e muito bem.

Ela logo avisou o Museu Oceanográfico, responsável pelo acompanhamento desses animais, e, enquanto a equipe competente não chegava, permaneceu no local ajudando a controlar o trânsito, já que o leão-marinho estava completamente à vontade no meio da rua.

Foi justamente naquele encontro inesperado que, segundo Claudia, nasceu uma amizade especial.

"Ali nascia uma amizade. E eu amo fotografia... Passei a manhã toda com ele, que desceu e depois subiu..."

A partir daquele dia, Claudia passou a viver momentos cada vez mais próximos de Sorriso. Ela conta que, já no terceiro dia de convivência, o animal parecia reconhecer sua voz.

E foi então que surgiu o apelido.

"Começou a sorrir, sorrir... e batizei de Sorriso", relembrou.

Depois vieram os beijos estalados, as conversas e uma rotina de encontros que durou cerca de 16 dias.

"Depois, beijos estalados... e assim foram nossos primeiros 16 dias de convívio. Depois ele foi embora e retornou. E fica nesse vai e vem, e eu esperando meu filho retornar para fazer vídeos para os fãs."

Desde então, Sorriso segue nesse vai e vem pelo município, enquanto Claudia acompanha cada retorno com a expectativa de reencontrar aquele que, carinhosamente, passou a chamar de "filho".

Assista:

Um reencontro especial

Em junho, Sorriso desapareceu, deixando saudade em Claudia e em quem já acompanhava suas aparições. Mas, no dia 25 de agosto, veio a notícia que ela tanto esperava: o leão-marinho havia retornado.

Assim que soube, Claudia avisou o Museu Oceanográfico, e Sorriso passou a ser monitorado tanto pelos profissionais quanto por ela, que segue acompanhando de perto cada movimento do seu querido visitante.

"Às 8h fui avisada de que ele voltou. Essa noite eu tinha sonhado que ele voltava... Incrível."

Assista:

Claudia compartilha fotos e vídeos de Sorriso em seu perfil no Instagram, @kakalacamp, onde os seguidores podem acompanhar de perto esse vínculo tão especial.