Homem pula na água e quando percebe está cercado por dezenas de rostinhos fofos: "São como cachorrinhos do mar"
Por Larissa Soares em Aqueça o coração
Era por volta das 8h, quando Manuelo entrou nas águas de Puerto Madryn, na Patagônia argentina.
Bastaram alguns segundos no mar para que ele ganhasse a companhia de dezenas de leões-marinhos simpáticos.
Manuelo compartilha suas viagens e encontros com a fauna no Instagram. Ao longo de suas andanças pela Patagônia, já encontrou baleias, pinguins e elefantes-marinhos.
Mas foram os leões-marinhos que acabaram rendendo uma de suas experiências mais divertidas.
Em junho, o viajante explorava a região quando decidiu mergulhar no Golfo Nuevo, área conhecida pela presença de diferentes espécies marinhas.
Durante a experiência, os leões-marinhos se aproximaram, cercando Manuelo com suas carinhas curiosas.
A impressão era que todos queriam conhecer o visitante que havia entrado na água. Alguns chegaram tão pertinho que Manuelo recebeu uns beijos com bafinho de peixe.
Na legenda da publicação, ele explicou que a atividade pode ser feita durante o ano todo em Puerto Madryn, mas destacou o período entre junho e setembro como uma época de maior atividade dos filhotes.
A experiência chamou a atenção de seguidores que ficaram com vontade de conhecer os "cachorrinhos do mar".
"Estou morrendo de amor", escreveu uma pessoa.
"Você tinha tantos amigos, nem sabia disso", brincou outra.
"Eles são como cachorrinhos do mar", observou um terceiro.
Leões-marinhos da Patagônia
Apesar da carinha simpática, os leões-marinhos são mamíferos selvagens e predadores marinhos.
O leão-marinho-da-patagônia pertence ao grupo dos pinípedes, mamíferos adaptados à vida aquática que também inclui as focas e as morsas.
De acordo com o Zoo Aquarium de Madrid, os leões-marinhos dessa espécie podem pesar entre 140 e 350 quilos e medir aproximadamente de 1,5 a 2,6 metros, dependendo do indivíduo. Os machos costumam ser maiores que as fêmeas.
A espécie possui o corpo no formato ideal para mergulhar, pelos e uma camada de gordura que ajuda a manter a temperatura corporal em águas frias.
Ao contrário das focas, os leões-marinhos possuem orelhas externas visíveis.
Eles também conseguem apoiar as nadadeiras dianteiras e traseiras para se movimentar em terra, enquanto as focas têm mais dificuldade para caminhar dessa maneira.
Na água, os leões-marinhos usam as nadadeiras dianteiras para ganhar impulso durante a natação.
Esses mamíferos passam boa parte da vida no mar, mas retornam à terra em períodos importantes, como a reprodução e o nascimento dos filhotes.
Os jovens crescem rapidamente e, em cerca de dois meses, já começam a se aventurar na água.
Puerto Madryn é destino para nadar com leões-marinhos
Localizada na província argentina de Chubut, Puerto Madryn é conhecida pela diversidade de vida marinha e pelas atividades de mergulho.
O turismo local oferece saídas para nadar e praticar snorkel (deixar o rosto submerso na água sem a necessidade de cilindros de oxigênio) nas proximidades de colônias de leões-marinhos, incluindo áreas próximas à Reserva de Punta Loma.
Segundo o portal oficial do governo argentino, a atividade é realizada a partir de uma embarcação que segue até a região onde os animais vivem.
O passeio permite observar os mamíferos na água e, em determinadas condições, nadar enquanto eles circulam nas proximidades.
Instrutores certificados acompanham a experiência, e não é preciso ser mergulhador experiente para participar das saídas de snorkel.
A Secretaria de Turismo de Puerto Madryn informa que o snorkel com leões-marinhos é oferecido durante o ano todo.
A atividade costuma incluir equipamentos como máscara, snorkel, nadadeiras e roupa de neoprene, além das orientações dos profissionais responsáveis pela excursão.
O órgão municipal classifica a modalidade como de baixa dificuldade, com cerca de 45 minutos de permanência na água e aproximadamente 25 minutos de navegação.
Embora o passeio seja acessível a iniciantes, isso não significa que qualquer pessoa deva entrar no mar sem preparação.
É importante seguir as instruções da equipe, utilizar os equipamentos indicados e respeitar as condições do tempo e da água.
Quem pretende participar também deve confirmar previamente os requisitos de cada operador turístico.
A primavera é a época mais favorável para a atividade.
O portal Visit Argentina explica que, nessa estação do ano, as águas do Golfo Nuevo podem apresentar temperaturas mais amenas e boa visibilidade, enquanto os dias ficam mais longos.
Os leões-marinhos jovens são conhecidos por se aproximar dos visitantes e nadar ao redor deles.
Como aproveitar o encontro sem prejudicar os animais
Nadar perto de leões-marinhos exige atenção ao bem-estar da fauna. Mesmo quando parecem brincalhões, eles continuam sendo animais selvagens, com força, dentes e comportamentos imprevisíveis.
A recomendação é evitar tocá-los, persegui-los, bloquear seus movimentos ou tentar forçar uma aproximação.
O ideal é deixar que os próprios animais decidam se querem nadar nas proximidades. Se um deles se afastar, o visitante deve respeitar a distância.
Também é importante não oferecer comida, já que alimentar os animais pode mudar seus hábitos e prejudicar seu comportamento natural.
A escolha de operadores autorizados é outra medida importante. A Secretaria de Turismo de Puerto Madryn recomenda contratar empresas habilitadas, que devem cumprir as exigências locais e oferecer os equipamentos e a orientação necessários para as atividades aquáticas.
Larissa é jornalista e escreve para o Amo Meu Pet desde 2023. Mora no Rio Grande do Sul, tem hobbies intermináveis e acha que todos os animais são fofos e abraçáveis. Ela se formou em Jornalismo pela Universidade de Passo Fundo e é “mãe” de duas gatas.