Socorristas procuram por toda parte por gata mãe desaparecida — e a encontram onde menos esperavam

Desde que conheceu Muffin, uma gatinha de rua, uma mulher do norte da Califórnia, nos Estados Unidos, passou a cuidar dela com carinho, oferecendo-lhe comida e atenção diariamente.

Até que, no início de junho, a mulher foi surpreendida no quintal de sua casa com uma ninhada de gatinhos. Ao vê-los, teve certeza de que pertenciam a Muffin.

Sem condições de ajudar todos os gatinhos sozinha, a boa samaritana recorreu às redes sociais, na esperança de que alguém se oferecesse para acolher os filhotes ou ajudá-los de alguma forma.

Foi então que a postagem chegou até Joy Smith, fundadora do FieldHaven Feline Center, uma organização dedicada ao resgate e bem-estar de gatos em situação de vulnerabilidade.

Ao conhecer a história de Muffin e seus filhotes, Joy não pensou duas vezes e se ofereceu para ajudar.

Recomeço

Joy entrou em contato com a mulher que havia acolhido os gatinhos, e juntas organizaram o transporte para levar a pequena família até o FieldHaven Feline Center.

O transporte ficou por conta de uma amiga da mulher que cuidava de Muffin. Como não tinha uma caixa de transporte adequada, ela improvisou: colocou os filhotes em uma caixa comum e deixou a janela um pouco aberta para permitir a circulação de ar.

Tudo seguia bem, até que, ao reduzir a velocidade próximo a um cruzamento perto do abrigo, algo inesperado aconteceu: a gatinha mãe aproveitou a abertura e pulou do carro, sumindo em meio à rua.

Joy ficou arrasada ao ver os filhotes chegarem ao abrigo sem a mãe. Com apenas duas semanas de vida, eles ainda dependiam totalmente dela para se alimentar e se manter aquecidos.

Além disso, a protetora temia pelo destino de Muffin, que agora estava sozinha nas ruas, assustada e vulnerável.

Após um exame nos filhotes, que constatou que todos estavam saudáveis, Joy organizou uma equipe de voluntários para sair em busca de Muffin.

As buscas

Joy sabia que a melhor maneira de atrair uma gata mãe era usando os sons de seus próprios filhotes.

Por isso, levou os gatinhos com ela até o local onde Muffin havia pulado do carro e os acomodou dentro de uma caixa de transporte, posicionando-a próxima a uma armadilha.

A esperança era que, ao ouvir os miados dos filhotes, Muffin se sentisse atraída e se aproximasse, guiada pelo instinto materno mais forte que qualquer medo.

"Isso já funcionou muito bem para mim", contou Joy Smith ao The Dodo. "Fiquei sentada no meu carro por perto por algumas horas, mas não vi sinal da mamãe."

Já haviam se passado alguns dias, e Joy continuava firme nas buscas por Muffin. Contudo, a esperança começava a enfraquecer.

Cada tentativa frustrada aumentava a angústia e o receio de que a gatinha estivesse ferida, longe demais ou até mesmo que não fosse mais possível reencontrá-la.

Mesmo assim, Joy não desistia. Algo dentro dela dizia que Muffin ainda estava por perto, esperando a chance de voltar para os filhotes.

Enquanto isso, os filhotes eram mantidos em uma incubadora. Segundo Joy, “Os gatinhos não estavam felizes por não terem a mãe para amamentar”.

Uma semana após o incidente, Joy finalmente recebeu uma boa notícia: a mãezinha havia sido encontrada no mesmo quintal onde seus filhotes haviam sido resgatados.

O reencontro

A casa ficava a cerca de 4 km do abrigo, e Joy mal podia acreditar que Muffin havia conseguido chegar até lá.

Para isso, ela precisou seguir por uma estrada movimentada ou atravessar uma área de mata e pastagem, uma região perigosa habitada por predadores como linces e coiotes.

"Esse comportamento de 'pombo-correio' é comum", disse Joy. Os gatos frequentemente tentam retornar ao seu "território natal".

Muffin foi resgatada e levada até o lar temporário, onde seus filhotes a esperavam.

O reencontro foi emocionante, ao ouvir os miados, ela correu para junto deles, e os gatinhos, mesmo frágeis, responderam com entusiasmo, como se reconhecessem imediatamente o cheiro e o calor da mãe.