De "chihuahua estranho" a parente elefante: O pequeno animal misterioso deixa a internet confusa
Por Larissa Soares em Aqueça o coração
Enquanto um homem oferecia petiscos a um animalzinho, milhares de pessoas tentavam responder à mesma pergunta: que criatura fofa era aquela?
O bichinho minúsculo, com cara de ursinho de pelúcia, deixou os internautas intrigados após aparecer em um vídeo publicado por Muhammad ibn Jarwah.
No registro de poucos segundos, o mamífero se apoia sobre as patas traseiras para alcançar a comida e pega o alimento da mão do homem.
“Que chihuahua estranho!”, brincou uma pessoa nos comentários.
“Parece um ursinho pardo em miniatura”, escreveu outra.
“Parece um cruzamento de chihuahua com cão-da-pradaria! Que fofo!!”, disse outra.
Enquanto alguns usuários tentavam descobrir a identidade, outros simplesmente se renderam à fofura.
“O que é isso? E onde posso encontrar um? Ou dez?”, brincou uma pessoa.
“Não sei o que é, mas quero 2”, brincou outra.
Entre as teorias mirabolantes e comentários apaixonados, uma pessoa explicou:
“Hírax. Curiosamente, o parente mais próximo conhecido do elefante.”
A afirmação parece absurda à primeira vista. Afinal, como um animal pequeno, peludo e que pesa poucos quilos poderia ter relação com o maior mamífero terrestre do planeta?
Mas apesar das enormes diferenças na aparência, os parentes vivos mais próximos dos híraxes são justamente os elefantes e os peixes-boi, segundo o Instituto Nacional de Zoológico e Biologia da Conservação Smithsonian.
Sobre os híraxes
De acordo com a African Wildlife Foundation, os híraxes medem entre 30 e 50 centímetros de comprimento e costumam pesar de 4 a 5 quilos.
O filhote mostrado no vídeo parecia ainda menor, o que ajudou a aumentar a sensação de que se tratava de um animal quase de brinquedo.
A verdade é que os híraxes possuem várias características que os tornam “simpáticos” aos olhos humanos, como o formato arredondado do corpo e os olhos grandes.
Outra característica adorável são os dentes incisivos superiores que crescem continuamente ao longo da vida e lembram pequenas presas.
Embora discretos, esses dentes ajudam a reforçar a curiosa ligação evolutiva entre os híraxes e os elefantes.
Comportamento
Segundo a African Wildlife Foundation, os híraxes-das-rochas vivem em colônias que podem reunir cerca de 50 indivíduos.
Eles costumam ocupar fendas naturais entre pedras e afloramentos rochosos, onde encontram proteção contra predadores.
Esses grupos geralmente possuem um macho territorial, diversas fêmeas e seus filhotes.
Durante o dia, é comum vê-los tomando sol próximos aos abrigos antes de saírem para procurar alimento.
Eles são principalmente herbívoros e consomem gramíneas, folhas, ervas e frutos. No entanto, algumas populações também podem ingerir insetos, ovos de aves e pequenos vertebrados.
Atentos
Outra curiosidade interessante é que esses animais estão sempre atentos ao ambiente ao redor. Quando estão se alimentando, costumam fazer pausas frequentes para verificar se há algum perigo próximo.
Isso acontece porque eles possuem uma longa lista de predadores naturais leopardos, hienas, chacais, grandes aves de rapina e até pítons fazem parte das ameaças que enfrentam na natureza.
Banheiro fixo
Outra curiosidade é que os híraxes costumam utilizar sempre os mesmos locais para urinar e defecar.
Com o passar do tempo, o acúmulo de carbonato de cálcio presente na urina deixa marcas esbranquiçadas nas rochas onde vivem.
Esses depósitos chegaram a ser utilizados por diferentes povos ao longo da história como ingrediente em remédios tradicionais.
Larissa é jornalista e escreve para o Amo Meu Pet desde 2023. Mora no Rio Grande do Sul, tem hobbies intermináveis e acha que todos os animais são fofos e abraçáveis. Ela se formou em Jornalismo pela Universidade de Passo Fundo e é “mãe” de duas gatas.
